近日，合肥工業(yè)大學(xué)研究人員通過重建西沙群島3個島嶼的海鳥生態(tài)歷史，證實了海鳥生態(tài)的快速衰退與全球變暖和人類活動有直接關(guān)系。相關(guān)成果刊發(fā)在《科學(xué)報告》上。

氣候變化是廣受關(guān)注的全球性環(huán)境問題，自然生態(tài)系統(tǒng)能否承受如此快速的變化是其中十分關(guān)鍵的科學(xué)問題。該校資源與環(huán)境工程學(xué)院徐利強博士與中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)、中國科學(xué)院南海海洋研究所科研人員合作，從2008年開始以南海西沙群島的海鳥生物沉積層為研究對象開展了相關(guān)研究工作。

研究人員在西沙3個島嶼采集了保存完好的海鳥生物遺跡，綜合運用地質(zhì)年代學(xué)、生態(tài)學(xué)和第四紀地質(zhì)學(xué)的研究方法，重建了晚全新世至今近1000年內(nèi)的海鳥數(shù)量記錄。研究結(jié)果表明，在氣候相對涼爽的小冰期（公元1400~1850年），海鳥種群數(shù)量相對較多，而近150年來海鳥生態(tài)快速衰退。

“氣候變暖會導(dǎo)致南海地區(qū)鳥類的數(shù)量和種類下降?！毙炖麖娬f。造成這一現(xiàn)象的原因較為復(fù)雜，相關(guān)研究表明，較為寒冷的氣候可以加速海底營養(yǎng)物質(zhì)參與生物地球化學(xué)循環(huán)，從而為鳥類的繁衍生息提供更充分的養(yǎng)分和食物。同時，棲息地破壞、過度捕撈以及海洋環(huán)境污染等人類活動，也是造成海鳥數(shù)量下降的重要原因。