利用可編輯RNA疫苗技術(shù)，美國(guó)麻省理工學(xué)院的研究人員發(fā)明出一種寨卡病毒候選疫苗。這種疫苗由信使RNA簇構(gòu)成，信使RNA簇被封裝到一種納米微粒中，一旦進(jìn)入細(xì)胞，RNA將轉(zhuǎn)譯為蛋白質(zhì)并引發(fā)宿主免疫反應(yīng)。研究人員認(rèn)為，這種疫苗效果如同合成病毒，但不是病原體、不會(huì)傳染，人類可以控制疫苗表達(dá)的時(shí)間。因?yàn)樗荝NA，不會(huì)被整合到宿主的基因中，這種疫苗比DNA疫苗或滅活病毒疫苗更加安全。
  
  可編輯RNA疫苗技術(shù)由麻省理工研究人員在2016年發(fā)明。大多數(shù)傳統(tǒng)疫苗由滅活的病毒或其它病原體構(gòu)成，這些疫苗的制備時(shí)間很長(zhǎng)。其它疫苗通常由微生物產(chǎn)生的蛋白質(zhì)構(gòu)成，但它們并不總能激發(fā)強(qiáng)烈的免疫反應(yīng)，研究人員還需要尋找合適的佐劑（即增強(qiáng)免疫響應(yīng)的化學(xué)物質(zhì)）。
  
  RNA疫苗受到追捧，是因?yàn)樗鼈兡苷T導(dǎo)宿主細(xì)胞產(chǎn)生大量特定編碼的蛋白質(zhì)，進(jìn)而增強(qiáng)免疫反應(yīng)的效力。實(shí)現(xiàn)它的主要障礙之一，是找到一種安全有效的方法來遞送這些信使RNA。麻省理工學(xué)院研究人員發(fā)明了將RNA封裝在樹狀納米微粒中的方法。這些微粒直徑大約150納米，與病毒尺寸一致，可以混在病毒中間通過接合細(xì)胞表面的蛋白質(zhì)進(jìn)入細(xì)胞。
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