科技日?qǐng)?bào)訊（記者劉霞）美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的小行星探測(cè)器“源光譜釋義資源安全風(fēng)化層辨認(rèn)探測(cè)器”（OSIRIS-REx）明年將在小行星“貝努”上著陸，并采集巖石和塵土樣本。據(jù)英國(guó)《自然》雜志網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道，目前，探測(cè)器在小行星上的著陸地點(diǎn)已經(jīng)選出：分別為“夜鶯”和“魚(yú)鷹”。

自2018年12月以來(lái)，OSIRIS-REx一直在圍繞“貝努”（Bennu）運(yùn)行，研究其表面并尋找最安全的降落位置。近日，項(xiàng)目科學(xué)家宣布了其可能的著陸地點(diǎn)：名為“夜鶯”（Nightingale）的區(qū)域和名為“魚(yú)鷹”（Osprey）的區(qū)域。NASA日前表示，如果一切順利，OSIRIS-REx將在其中一個(gè)地點(diǎn)著陸，用氮?dú)獯祾咝⌒行潜砻鎿P(yáng)起灰塵，并收集珍貴的樣本。

該航天器的目標(biāo)是在2020年8月收集樣本，然后返回地球，并于2023年抵達(dá)地球。

從地質(zhì)學(xué)角度來(lái)講，在“貝努”上著陸相當(dāng)危險(xiǎn)。OSIRIS-REx需要下落到小行星表面一個(gè)開(kāi)闊的沙質(zhì)區(qū)域，以避免撞到任何大石塊或吸附大于2厘米的巖石塊（這會(huì)使其過(guò)濾器堵塞）。任務(wù)科學(xué)家最初認(rèn)為，“貝努”表面被沙質(zhì)區(qū)域覆蓋，因此，OSIRIS-REx可以很輕松地執(zhí)行采樣任務(wù)，但結(jié)果表明，貝努表面布滿大石塊，且?guī)缀鯖](méi)有任何開(kāi)闊區(qū)域。

為了在更小目標(biāo)區(qū)域（跨度為16米，而非科學(xué)家剛開(kāi)始希望的50米）著陸，任務(wù)工程師一直在增強(qiáng)航天器的自主導(dǎo)航能力。OSIRIS-REx將在下降時(shí)定期拍攝小行星表面，然后決定是否繼續(xù)執(zhí)行取樣任務(wù)。任務(wù)首席科學(xué)家丹特·勞雷塔說(shuō)：“我有信心，我們將獲得一個(gè)樣本。”

“夜鶯”位于“貝努”北半球一個(gè)70米寬的隕石坑內(nèi)，其表面相對(duì)涼爽且黑暗，看起來(lái)像有沙；“魚(yú)鷹”則位于更靠近赤道的一個(gè)較小的火山口內(nèi)。

OSIRIS-REx是NASA首個(gè)小行星采樣返回任務(wù)?！柏惻笔且活w深色的原始小行星，攜帶有來(lái)自太陽(yáng)系早期的水和其他重要化學(xué)物質(zhì)。

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