經(jīng)過長期的適應(yīng)性進化，高原人群的腸道菌群能幫助其更好適應(yīng)高原環(huán)境。但是，腸道菌群在高原人群健康中的作用尚未明確。第二次青藏科考研究團隊收集了來自中國18個省份的668份高低海拔人群糞便的　16S　rRNA擴增子測序原始數(shù)據(jù)，并進行了分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)：（1）以瘤胃球菌科和毛螺菌科為主的高原人群腸道菌群標(biāo)志物，具有較強的穩(wěn)健性。（2）腸道微生物群與紅細胞增多癥相關(guān)指標(biāo)之間存在因果關(guān)系，高原人群腸道菌群有更豐富的丁酸形成的關(guān)鍵基因。（3）丁酸鹽可以緩解高海拔環(huán)境引起的腸道損傷和模擬缺氧條件下的細胞損傷。缺氧細胞在丁酸處理后缺氧誘導(dǎo)因子表達降低，腸道屏障蛋白損傷得到恢復(fù)，細胞內(nèi)乳酸堆積減少，表明腸道菌群主要代謝物丁酸能夠有效緩解高原缺氧環(huán)境對機體的損傷。綜上，高海拔氧含量的降低導(dǎo)致高原人群紅細胞增多，而高原人群腸道中富含的毛螺菌屬等細菌可鈍化紅細胞增多反應(yīng)，從而有助于適應(yīng)高海拔環(huán)境；此外，高海拔缺氧環(huán)境會導(dǎo)致腸道屏障受損和菌群失衡，而腸道標(biāo)志菌群產(chǎn)生的丁酸鹽可能會通過抑制乳酸脫氫酶活性來減少腸道損傷。該研究從腸道菌群角度解析高原人群高原適應(yīng)方面提供理論參考。