1964年,我國第一顆原子彈爆炸成功, 向世界莊嚴(yán)宣告:中國人民依靠自己的力量,掌握了原子彈技術(shù),打破了超級大國的核壟斷。而這一成功離不開的一個(gè)人,他就是王明健。
王明健,1934年6月在湖北省襄樊市南漳縣出生,1955年畢業(yè)于長沙中南礦冶學(xué)院,后成為基建工程兵25支隊(duì)的高級工程師,在他三十年的軍旅生涯中,和他一起工作的戰(zhàn)友不知道他的真實(shí)姓名,這是因?yàn)樗c中國第一顆原子彈有著密切的聯(lián)系。
干驚天動(dòng)地事 做隱姓埋名人
1955年,王明健即將從長沙中南礦冶學(xué)院畢業(yè),一天,系里突然通知王明健去校長辦公室,辦公室里,兩名沒有透露姓名職務(wù)的軍人對他說:組織上要選派你去從事一項(xiàng)非常重要的工作,你接觸到的所以一切不能跟任何人說,包括父母,也不能告訴他們你在哪兒。隨后,便被派到北京跟隨蘇聯(lián)專家學(xué)習(xí)核工業(yè)知識。
1958年,王明健接到二機(jī)部的秘密會(huì)議通知,時(shí)國防部部長宋任窮傳達(dá)了毛主席的指示:中國第一顆原子彈提前爆炸,不依靠蘇聯(lián)。而中國第一顆原子彈能否提前爆炸,當(dāng)務(wù)之急便是解決原料問題。
鈾是制造核武器中必不可少的稀有金屬,相當(dāng)昂貴,價(jià)值是黃金的幾百倍,也是研究和制造原子彈的重要原材料。盡管當(dāng)時(shí)已經(jīng)探明豐富的鈾礦資源,但是因?yàn)榧夹g(shù)原因,我國的鈾礦生產(chǎn)遲遲沒能起步,更沒有正規(guī)的鈾礦和處理鈾礦石的工廠。于是二機(jī)部決定在廣東某村建立309大隊(duì)水冶廠,任命王明健為廠長兼技術(shù)負(fù)責(zé)人,要求半年內(nèi)制取出原子彈所需的二氧化鈾的原料重鈾酸銨。
制造第一顆原子彈急需兩噸二氧化鈾作原料,然而一般的天然鈾礦石,能作為原子彈原料的成分只含千分之幾,要從礦石里把這千分之幾的鈾提取出來,需要大量的防腐蝕材料,面對當(dāng)時(shí)國內(nèi)薄弱的工業(yè)基礎(chǔ),王明健只有改變鈾礦的提取方法,才有可能完成中央交辦的任務(wù)。
盡管任務(wù)艱巨,但王明健沒有絲毫退意:“黨交給我的任務(wù),必須完成!”他絞盡腦汁苦思冥想:“為什么不能用稀硫酸給礦石‘洗澡’呢!把礦石搞成黃豆這樣大堆在一個(gè)大甕里,用稀硫酸洗它,它就沒有化學(xué)平衡了,不斷地在吐故納新。”王明健的這套從鈾礦石中提煉鈾的方法就是“簡易煉鈾法”,后來又被人們稱為“土法煉鈾”。事實(shí)證明,這也是當(dāng)時(shí)最行之有效的辦法。按照王明健的設(shè)計(jì),1958年8月下莊水冶廠正式投入工作,這便是全國第一家自辦煉鈾廠。
在王明健的帶領(lǐng)下,工人們?nèi)找箠^戰(zhàn),終于在半年內(nèi)完成了中央交辦的任務(wù)。而后,又經(jīng)過兩年半的苦戰(zhàn),下莊水冶廠生產(chǎn)了71.3噸的重鈾酸銨,占當(dāng)時(shí)全國土法煉鈾的總量的67%,時(shí)任二機(jī)部部長劉杰說:“有了這一批重鈾酸銨,為進(jìn)一步的生產(chǎn)核燃料,為提前能夠準(zhǔn)時(shí)地爆炸第一顆原子彈具有重要意義。”
舍棄小我為大家 投身國防終不悔
為了完成黨的任務(wù),王明健舍小家,將自身安危都置之度外。因?yàn)楣ぷ餍再|(zhì)要求行程絕對保密,1956年動(dòng)身前往北京之前,王明健回了三天老家,不想從此與父母一別成永訣。
1958年底,家中發(fā)來電報(bào)說奶奶病危,但那時(shí)正是科研生產(chǎn)緊張時(shí)期,在家與國的艱難抉擇之間,王明健毅然選擇了后者。“我沒辦法回去,我面對的是國家大事。”王明健說。第二封電報(bào)發(fā)來時(shí),奶奶已經(jīng)去世,王明健對著電報(bào)磕了一個(gè)頭,又投入到工作中,“我從小是奶奶養(yǎng)大的,可直到她過世,都還不知道我在外面干什么!”這成了王明健多年來的憾事。
1959年8月,王明健在試驗(yàn)中,兩次經(jīng)歷了含有核輻射的爆炸,身上多處被燒傷,“經(jīng)歷了兩次巨大的爆炸,我是死里逃生”,而王明健從未后悔自己的選擇,他的信念始終如一的堅(jiān)定。
1964年4月,經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn),他終于徹底解決了原子彈的燃料問題,同年10月16日下午3時(shí),我國第一顆原子彈爆炸成功,此后,下莊309大隊(duì)11分隊(duì)的隊(duì)員們也撤離了下莊各赴前程。而因?yàn)橄虑f要籌辦更大的鈾水冶廠,王明健選擇了留下,放棄了回北京的機(jī)會(huì)。從1964年一直到1995年,王明健一直在下莊默默為中國的核工業(yè)繼續(xù)奮斗,不求名不求利,一心只想為國家做貢獻(xiàn)。“我這一生,能為中國人民最需要,最輝煌的事業(yè)做出貢獻(xiàn),我覺得太有意義了。”
王明健對中國第一顆原子彈提前爆炸作出的貢獻(xiàn)是不可磨滅的,可稱中國第一顆原子彈煉鈾之父。幾十年來,王明健對為第一顆原子彈爆炸作出的貢獻(xiàn)閉口不談。直到2014年慶祝原子彈爆炸50周年,國家“兩彈一星”辦公室找到王明健,問他還有什么要求時(shí),王明健揮揮手:“我沒有任何要求,只要祖國和人民需要,我無上光榮!”
一生盡瘁,國士無雙。1995年退休后,王明健居住在韶關(guān)市區(qū),潛心科研,希望有生之年能再為人民作出貢獻(xiàn),他說:“不要為自己活著,人為自己活著很渺小,人生最美好的是當(dāng)你停止生存時(shí),還能以你的發(fā)明創(chuàng)造為人類服務(wù)。”
2020年7月7日上午,王明健在廣東逝世,享年87歲。
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