由于處理銅冶煉副產(chǎn)品硫酸遭遇困難，中國銅冶煉廠被迫減少銅產(chǎn)量，未來幾個月中國可能必須增加銅進口。

中國增加銅進口，應(yīng)會支撐銅價；今年以來銅價下跌約8%。

銅及鋅的治煉排氣可制出硫酸。冶煉廠必須迅速處理這些硫酸，因為廠商通常沒有龐大的儲存空間，因此售出硫酸對冶煉銅精礦而言非常重要。

去年中國肥料生產(chǎn)所使用的8,400萬噸硫酸原料，有三分之一來自冶煉企業(yè)。

中國銅冶煉年產(chǎn)能預(yù)計今年提高62萬噸，制酸產(chǎn)能將因而增加約220萬噸。

但多位分析師及冶煉廠消息人士指出，中國經(jīng)濟降溫，已導(dǎo)致今年需求下滑，加上產(chǎn)能過剩，硫酸供應(yīng)因而過多。

大宗商品數(shù)據(jù)商生意社(Sunsirs)市場分析員班文文指出，硫酸價格今年以來已下跌至少四分之一，在使用量最大的山東省跌至每噸140-160元人民幣(22.87-26.13美元)，在年底的使用高峰之前，可能還會進一步下跌。

上述為出廠價格，兩年前的價格約為600元人民幣，2008年為1,550元人民幣。

班文文指出，進口硫酸的價格低廉，在中國港口的出售價格約為每噸30美元，也對價格造成壓力。

“現(xiàn)在不是價格的問題，而是冶煉廠沒地方送的問題，”她表示。

甘肅一冶煉廠的交易經(jīng)理表示，該公司愿意用每噸100多元人民幣的價格，讓買家買走硫酸，但要的人很少。

該經(jīng)理稱，“硫酸產(chǎn)量是煉廠非常棘手的問題，下半年產(chǎn)量可能受影響，”他拒絕具名，因未獲授權(quán)向媒體講話。

形勢惡化

硫酸問題對中國冶煉廠而言并不陌生。

江西銅業(yè)在2008年初被迫削減銅產(chǎn)量，因暴雪天氣破壞了多個省份的道路，導(dǎo)致出貨放緩，令存儲硫酸的空間不足。江西銅業(yè)為中國最大的銅生產(chǎn)商，一年可制出逾250萬噸硫酸。

由于產(chǎn)能過剩且經(jīng)濟疲弱，這個問題在今年有所惡化。對很多煉廠而言，出口也不是一個可行選項，因為要面臨來自日本和韓國冶煉廠的激烈國際競爭。

在這種環(huán)境下，極有可能削減產(chǎn)量。

研究機構(gòu)安泰科的首席銅分析師楊長華稱，若冶煉廠無法出售硫酸，或許會減少銅精礦冶煉。

由于煉廠面臨替代性原料廢銅短缺的問題，且江西銅業(yè)等數(shù)家公司上半年已開始減產(chǎn)，銅精礦冶煉將是下半年中國銅產(chǎn)量的關(guān)鍵。

上述的甘肅冶煉廠交易經(jīng)理估計，硫酸需求疲軟加之廢銅供應(yīng)短缺，中國今年的精煉銅產(chǎn)量有可能從2012年的560萬噸降至約520萬噸。