現(xiàn)在汽車領(lǐng)域都在追求新能源,那么航空領(lǐng)域是否也能如此呢?現(xiàn)在已經(jīng)有可能用一輛太陽能飛機將乘客沖日本運到夏威夷,但是在大規(guī)模的旅客或體積更大的客機上,似乎還無法實現(xiàn)。雖然不斷有人努力嘗試通過更清潔的燃料來減少對環(huán)境的影響,不過從現(xiàn)在來看收效甚微。不過現(xiàn)在,波音公司就計劃改變這一切,將使用核聚變。及激光技術(shù)來為飛機提供動力。
現(xiàn)在的大多數(shù)飛機,比如波音787所用的是渦扇發(fā)動機,利用風(fēng)扇和渦輪來壓縮空氣點燃燃料。而在波音的新型發(fā)動機中,高能激光首先蒸發(fā)推進器里的核材料,引發(fā)核聚變反應(yīng)。這些小型爆炸釋放出的高能中子將推進航空器前進,而多余的熱量則用以推動渦輪,為激光系統(tǒng)充電??梢哉f,這種發(fā)動機除了動力強勁外,還兼具自給自足。
波音公司現(xiàn)在已經(jīng)將這項技術(shù)申請了專利,并且希望除了飛機之外,未來還能將其應(yīng)用在導(dǎo)彈、火箭和宇宙飛船上。當(dāng)然,目前來看這還只是一個新奇的想法,想將其變成現(xiàn)實需要更多的努力,并且還要花費很多的時間。不過如果未來真的能將這項技術(shù)實際運用,那么對于整個航空領(lǐng)域來說無疑又是一大進步。
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