據(jù)《自然》報(bào)道，11月18日，世界各國政府代表在法國巴黎舉行的度量衡大會(huì)（CGPM）上作出決定——從2035年起暫停在官方時(shí)鐘上增加“閏秒”以使其與地球自轉(zhuǎn)同步。

這意味著從2035年或更早時(shí)間開始，天文時(shí)間（UT1）將被允許與協(xié)調(diào)世界時(shí)（UTC）相差1秒以上，后者是基于原子鐘的穩(wěn)定計(jì)時(shí)。自1972年以來，每當(dāng)這兩個(gè)時(shí)間系統(tǒng)的偏差超過0.9秒時(shí)，就會(huì)增加1個(gè)閏秒。

“停止調(diào)整對(duì)研究時(shí)間和頻率的研究人員來說是‘一次飛躍’?！奔幽么蠊怂褂?jì)量研究中心負(fù)責(zé)人Georgette Macdonald說。閏秒是不可預(yù)測的，因?yàn)樗鼈円蕾囉诘厍蜃赞D(zhuǎn)。Macdonald表示，它們破壞了基于精確計(jì)時(shí)的系統(tǒng)，并可能在數(shù)字時(shí)代造成嚴(yán)重問題。Facebook的母公司meta和Google等科技公司都曾呼吁取消閏秒。

CGPM在掌管時(shí)間計(jì)量的同時(shí)也負(fù)責(zé)監(jiān)督國際單位制（SI）。CGPM建議，至少在一個(gè)世紀(jì)內(nèi)不應(yīng)該增加閏秒，并允許UT1和UTC擁有約1分鐘的誤差。

在CGPM上，加拿大、美國和法國的代表呼吁在2035年之前取消閏秒。但投票反對(duì)該提案的俄羅斯代表希望將其推遲到2040年或更晚執(zhí)行，以處理其衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)GLONASS的技術(shù)問題。因?yàn)樵撓到y(tǒng)包含了閏秒，而全球定位系統(tǒng)和其他國家的系統(tǒng)已經(jīng)有效忽略了閏秒。國際計(jì)量局時(shí)間部前負(fù)責(zé)人Felicitas Arias說，這一決定意味著俄羅斯可能需要安裝新的衛(wèi)星和地面站。

依靠UT1校準(zhǔn)望遠(yuǎn)鏡的天文學(xué)家也需要調(diào)整。美國國家標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)研究院時(shí)間和頻率部負(fù)責(zé)人Elizabeth Donley補(bǔ)充說，不同機(jī)構(gòu)對(duì)閏秒的處理方式不同。因?yàn)檫@在時(shí)間來源之間造成了多達(dá)半秒的模糊，造成的后果會(huì)非常嚴(yán)重。

盡管從長遠(yuǎn)來看，地球自轉(zhuǎn)速度會(huì)因月球引力而變慢，但自2020年以來地球自轉(zhuǎn)速度加快也使這個(gè)問題變得更加緊迫，因?yàn)檫@是第一次可能需要取消閏秒而不是增加。UTC只需慢一拍來等待地球，而不是跳到前面去追趕它。

盡管幾千年來，人類的計(jì)時(shí)器一直隨著地球自轉(zhuǎn)而校準(zhǔn)，但大多數(shù)人對(duì)閏秒的影響感受不大?！爱吘乖诖蠖鄶?shù)國家，夏季時(shí)間和冬季時(shí)間之間有一小時(shí)差距。這比一秒要多得多，但人們還是適應(yīng)了。”Arias說。

Macdonald認(rèn)為，未來的計(jì)量學(xué)家可能會(huì)找到比閏秒更優(yōu)秀的方法來協(xié)調(diào)UTC和UT1，當(dāng)差異變得顯著時(shí)，人們調(diào)和它的能力將比現(xiàn)在好得多。（辛雨）